香り豊かな白い花と果実を楽しむ常緑低木。生垣やボーダーにもおすすめ。
くちなしと言えば、この一重クチナシを指すことが多いようです。果実が熟しても口を開かないことから「くちなし」という説が有力です。果実は漢方で「山梔子」と呼ばれます。果実は無毒のため、黄色染料として、食品や布などの染色に利用されました。
濃厚な香りを放つ香りの女王です。初夏に強い芳香の白い花が楽しめます。花の大きさは5～8cmくらいで、開花が進むとうっすらと黄色くなります。花が終わると果実がつき、実が楽しめるのは一重のクチナシで、近年人気があります。
常緑低木で、枝はよく分枝し株立状となります。葉は長さ5～11cmの長楕円形で光沢のある深緑色。常緑のボーダーや生垣にもおすすめです。
古くからある丈夫な木で洋風にも和風にもあいます。公園や街路樹にもよく利用されています。日本書紀にも記述があるほど古くからある丈夫な木で洋風・和風どちらの庭木でもよくあいます。切花などによく用いられます。
中国の「七香(梅、百合、菊、桂花、マツリカ、水仙、梔子)」のひとつです。
クチナシは梔子と書き、別名：ガーデニアともよばれます。ジンチョウゲ、キンモクセイと並んで三大香木（三大芳香花・三大芳香樹）と言われます。
常緑性ではありますが、冬から春は寒さで葉が傷みやすく、早春は落葉が多くなります。早春はもっとも見苦しい感じになりますが、植えて根が張れば耐寒性も強くなります。また、古くなった葉は黄色くなりつつ自然と落葉します。
※資料によっては最終樹高がもっと大きい場合もありますが、それは自然環境で放任して栽培した場合の大きさです。どの種も土質にもよりますが住宅地での放任栽培では1.5～2mくらいです。
