お酒の材料になるアガベ！？

アオノリュウゼツランは、イギリスでは100年目に開花すること「センチュリープラント」とも呼ばれています。最も、熱帯では10～20年、日本では30～50年に一度開花するそうです。メキシコのお酒「プルケ」の原料です。有名なところでは同じアガベを使ったお酒にテキーラがあります（こちらの品種はアガベ・アスール・テキラーナ）。
青々とした斑が入っていない葉が魅力です。

やぁ～、すごい植物が入荷して参りました。正直、最初見たときは「ん？アロエ？」なんて思ったのですが、これはアロエでもアロエの仲間でもありません。アロエなどは「多肉植物」に分類されますが、こちらのリュウゼツランは「単子葉植物」でリュウゼツラン科の植物です。
とまぁ、学術的なハナシは置いといて (笑)、この植物の触れ込みが「約半世紀に一度しか花が咲かない」なんです！単純に半世紀などと言われていますが、実際には30～40年くらいに一度の花だそうです。かつては100年に一度咲くとも言われ、「センチュリープラント」の別名がつけられたんです。でも、そんなに長い期間待てませんよね。よ～くこの植物を見てください。葉はしっかりして丈夫そうなので、観葉植物にピッタリです。
ちなみに花が咲くときは、茎が数メートルくらいグ～ンと伸び、花を付けるそうです。
ただし注意点があります。葉には「トゲ」があるので、取り扱いには十分お気をつけ下さい。アロエに似ているだけあってメキシコなどに自生するそうです。そして食用や繊維食物としても使われるそうです。

和名は竜舌蘭で別名「アガベ」。ランと名前についていますが、蘭の仲間ではありません。本当に珍しい植物なので、かなり高値で取引されています。今回は鉢植えなどでも扱いやすい50cm前後のサイズをご用意しました。