バナナのような甘い香りが楽しめるオガタマノキ

カラタネオガタマのポートワインは、赤みがかった小さい花を咲かせる常緑樹です。花の香りはバナナのような甘い香りがし、葉は小葉でつやがあり爽やかな印象です。香りが高いという特徴もあるため、ほかの品種よりも甘い匂いを感じ取りやすいかもしれません。
また、つぼみは茶色い毛に覆われており、葉柄には黄金色の毛がびっしりと生えます。
オガタマは新芽が出て葉が茂ると、古い葉は一斉に落葉するので、縁起の良い木とされています。

カラタネオガタマは中国南部を原産とするモクレン科の常緑樹です。渡来したのは江戸時代中期～明治初期頃とされています。寒さにやや弱いため、主に暖地の庭園などに植栽されてきました。「カラタネ」は「唐種（中国から来た種）」の意味で、日本に自生してきたオガタマノキと区別するために付けられました。
日本の在来種よりもコンパクトに育ち、枝葉が密で花つきも良いことから今では一般の家庭でも植栽されています。
花は1、2日でしぼんでしまいますが、次々咲くので10日くらいは楽しめます。花の時期は短いですが、甘ーいバナナの強香をもっています。花の数ほど実付きは良くありませんが、鮮やかなオレンジ色の実は華やか！秋のお庭を明るく彩ります。
名前は似ていますが「オガタマノキ」とは全くの別品種です。